Tras el reciente accidente sufrido por Fabien Barel, Damien y Aurelien decidieron correr por Fabien, ambos se esforzaron al máximo durante los entrenamientos y lucharon contra las malas condiciones del tiempo para asegurarse de que estaban listos para la ronda clasificatoria del sábado.

Después de 2 días de lluvia sin descanso, el trazado ya de por sí escabroso se volvía más y más roto, debajo del barro había enormes agujeros y raíces resbaladizas esperando atrapar al rider desprevenido. Damien fue el primero en salir en la clasificatoria e hizo una bajada excelente con sólo unos pocos errores sin importancia debido a la escasa visión, hizo un buen tiempo y terminó 9º. Para Aurelien las cosas no fueron tan bien, pilló a un corredor más lento y trató de pasarlo, lo que le costó unos segundos muy valiosos y le desplazó hasta el puesto 17º.

Aurelien no se sentía muy cómodo en el barro como su compañero de equipo pero a pesar de ello se esforzó todo lo que pudo durante los entrenamientos para lograr un buen ritmo. Esta fue la primera gran carrera para él después de su problema en los brazos durante el invierno, de manera que uno de sus mayores miedos era que esta complicación lo pusiera a prueba en la final. El miedo a no ser capaz de montar con todo su potencial por culpa de sus brazos estuvo en su mente durante toda el fin de semana y muchas de sus decisiones respecto a los ajustes de su bici los hizo pensando en esto. Esta carrera no estaba hecha para Aurelien quien sufrió un problema en su freno trasero, después de analizar la bici observaron que el problema se debía a una contaminación del disco. A pesar de esto se sintió satisfecho por ver que la inflamación de sus brazos finalmente ya era cosa del pasado y estaba montando bien a pesar de que las condiciones de barro y lluvia no le gustaban.

Para Damien la buena noticia estaba por llegar ya que logró mejorar aún más su ritmo en la final encontrando un trazado en condiciones algo mejores y haciendo una bajada bastante limpia. El terreno estaba secándose lo que hizo que el barro se hiciera pegajoso y resbaladizo, con cada corredor que pasaba el barro iba cubriendo las rocas y las raíces, cada vez más resbaladizas. Damien intentó asegurar en las primeras zonas pero pronto se dio cuenta de que se sentía bien y empezó a apretar más y más consiguiendo un buen ritmo que después fue aminorando hacia el final del recorrido para asegurar al final. Damien estaba realmente contento con su bajada y especialmente por haber llevado al Mondraker Factory Team alto en la clasificación a pesar de la ausencia de Fabien.

El Mondraker Factory Team viajará ahora a Lac Blanc para disputar la primera prueba de la Copa de Francia y después disputará la segunda prueba de la Copa del Mundo en Fort William.

Fab, en el camino hacia la recuperación.
Después de una larga semana en el hospital estoy finalmente de vuelta en casa con mi familia. No me quejo en absoluto de la situación, ya que el lugar y la velocidad del accidente podrían haber tenido consecuencias peores. Mi pierna está toda morada, y la rodilla y la cadera completamente bloqueadas por la inflamación. El médico ha hecho un muy buen trabajo. Fijó el hueso con una aguja de 400mm por 12mm de diámetro para estabilizar la pierna. Los daños del cuerpo son bastante grandes. Todavía estamos esperando el diagnóstico definitivo de mi muñeca y me he roto 2 costillas... definitivamente me siento como si me hubiera atropellado un camión.
Pero mi filosofía y determinación se mantienen fuertes. ¡Sé que todo pasa por alguna razón incluso si los desafíos son duros! Como siempre digo, esto es parte del juego, ¡y empezaré ahora mi camino hacia la recuperación!
Gracias a todo el mundo por su apoyo.
Fab.